| |
|
|
Saint Pierre d'Oléron (45°56'50"N 1°18'20"W) |
|
|
|
Historique  En 1334, le Château de Bonnemie a été édifié par les "Le Berton", seigneurs du lieu, qui l'ont habité jusqu'au 19ème siècle. Cette seigneurerie a été, depuis le 11ème siècle jusqu'à la révolution, la plus importante de l'île.
L'Eglise actuelle a été rebâtie en 1623, en remplacement d'un édifice roman, détruit pendant les guerres religieuses du 16ème siècle. A gauche du c¦ur, sur un pilier, se trouve le blason des d'Alesme, anciens seigneurs de la paroisse. Son clocher polygonal est peint en blanc pour servir d'amer aux navigateurs gagnant le port de La Cotinière.
Datant de l'occupation anglaise, au XIIIème siècle, une magnifique lanterne des morts a été érigée dans l'ancien cimetière : elle est l'une des plus élégantes de l'Ouest de la France et sa hauteur est de 28 mètres.
Saint Pierre a toujours été l'agglomération principale de l'île. Au siècle dernier, c'était un centre important de commerce du sel et des eaux-de-vie. Sa situation centrale et sa proximité des ports de La Cotinière et de Boyardville lui permettent d'exporter ces produits vers le continent, l'Angleterre et les pays du Nord de l'Europe.
Cette position centrale ne fait que se renforcer avec la construction du Chemin de Fer. Deux gares se trouvent à Saint Pierre. La gare de "Saint Pierre La Cotinière", au sud du village qui permettra le commerce des poissons pêchés à La Cotinière et est munie de deux embranchements : le premier, construit en 1907, mène aux entrepôts de Gresseau-Péponnet, propriétaire et négociant en vins et le deuxième, construit en 1910, mène à la distillerie Soudois, qui deviendra la "Coopérative Charentaise Vinicole".
La deuxième gare est celle de "Saint Pierre", située au nord de la ville, c'est la plus importante de la ligne. Elle comporte un bâtiment-voyageurs, une halle marchandise et un atelier d'entretien et de réparation. La plupart du temps, l'atelier local, très bien équipé, permet d'effectuer tous les travaux de réparation. Mais quelquefois, des locomotives entières doivent être transportées sur le continent. Elle le sont alors sur des gabares, à Boyardville ou au Château.
La création d'une laiterie et d'une coopérative vinicole (pour fabriquer du Pineau) lui permet de surmonter la crise née du phylloxera et l'abandon des salines : elle conserve sa place de capitale de l'île.
La "Maison des Aïeules" a été achetée par la famille de Pierre Loti en 1677 et revendue en 1832 pour cause de "revers de fortune". Pierre Loti la rachète en 1899 et débarque ensuite auChâteau pour en prendre possession. Il n'y a que très peu séjourné, mais il a toujours eu un faible pour l'île et, en 1919, envisageant d'y reposer après sa mort, il se rend à la Mairie de Saint Pierre pour y déposer sa requête. Deux ans plus tard, en 1921, il fait placer une pierre blanche du pays, gravée à son nom, à l'endroit où il désire reposer. Il meurt le 10 juin 1923. Son corps est acheminé jusqu'à Boyardville, il a droit à des funérailles nationales. Il est ensuite emmené à la "Maison des Aïeules" où il repose depuis. Selon ses dernières volontés, les visites sont interdites.
MaintenantA Saint Pierre, de nombreux monuments ne se visitent pas, mais ils se laissent admirer. Vous pouvez ainsi voir la Lanterne des Morts (à côté de la place du marché) ; l'Eglise (remarquez à gauche de la porte principale, une pierre tombale datant du moyen-âge, provenant de la place de la langerne des morts (la cuillère de Gargantua, pierre sacrificielle préhistorique qui s'y trouvait a été déménagée à Saint Gilles) ; la maison où Pierre Loti est enterré ; Le Château de Bonnemie ; la Mairie qui est l'ancienne demeure seigneuriale des d'Alesme.
Si vous êtes observateur, vous remarquerez dans la rue principale une enseigne d'une hôtellerie de la Renaissance (1585) : taillée dans la pierre, elle présente un navire encadré de l'inscription "Céans a bon vin et logis".
Par temps clair, montez sur le clocher hexagonal de l'église et admirez la vue panoramique sur toute l'île et la côte du continent.
Le Musée Alienor d'Aquitaine (arts et traditions populaires) se visite : il vous permettra de passer une journée pluvieuse (ou une journée ensoleillée d'ailleurs). Il présente tous les aspects de la vie sur l'île d'Oléron dans les siècles passés, et est donc un prolongement naturel pour les lecteurs assidus de cette présentation de l'île.
Il ne faut pas oublier que Saint Pierre d'Oléron est la "capitale" de l'île. On y trouve donc de nombreux commerces, et il y a souvent foule dans la rue principale. Une foire mensuelle se déroule sur la grande place, utilisée les autres jours comme parking.
En tant que point central, Saint Pierre est le point de départ de la plupart des circuits organisés par 2 roues pour une île.
|
|
|
|
|
Click droit -> nouvelle page
|
|
