 La date exacte de l'évangélisation de l'île est inconnue, et le plus ancien document qui nous renseigne sur l'histoire de l'île date du début du 11ème siècle. Il s'agit d'une chartre par laquelle le Comte d'Anjou, Geoffroy-Martel, donne à l'abbaye de la Trinité de Vendôme des deux églises de Saint Georges et du Château.
C'est Geoffroy-Martel qui possède l'île à cette époque depuis les victoires qu'il a remportées en 1033 et 1036 contre le Duc D'Aquitaine, Guillaume-le-Gros. Après sa mort, l'île rentra sous la domination des Ducs d'Aquitaine.
A la suite du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec le roi de France, en 1137, l'île fut pour un temps sous domination française. La rupture du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Louis VII et son remariage avec Henri Plantagenet qui devint deux ans plus tard roi d'Angleterre firent passer l'île d'Oléron sous domination anglaise dès 1154. L'île augmente alors son commerce avec l'Angleterre et s'enrichit. C'est à cette époque que les rôles d'Oléron sont écrit afin de réglementer le commerce du vin.
Mais l'île fut aussi le théâtre d'opérations militaires et le gage que s'échangeaient les adversaires un moment réconciliés. Ce n'est qu'au milieu du XVème siècle que la domination anglaise cessa, l'île va alors connaître pendant plus d'un siècle une ère de tranquilité, seulement troublée par des événements naturels. Par exemple une épidémie de peste dans la première décennie du XVIème siècle, ou ce terrible ouragan de 1518 qui ravage maisons et cultures.
En 1581, le Seigneur Larchère meurt lors de son pélerinage sur l'île. Il est enterré dans un sarcophage, retrouvé sur la commune de Saint Georges et photographié sur la carte postale présente dans cette page.
A partir de la seconde moitié du XVIème siècle, la révolte de la gabelle, puis les guerres de religion vont transformer ses rivages paisibles en champs de bataille.
|
