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Chassiron (46°2'50"N 1°24'30"W) |
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Historique  PHARE
En 1716, les foyers à bois sont transformés en réchauds à charbon de terre. Ces réchauds consomment chacun, par nuit, 80 kg de charbon et 4 bûches pour l'allumage.
En 1778, ces réchauds, qu'il était difficile de faire fonctionner toute la nuit, sont remplacés par un fanal à réverbères, dans une lanterne de 5,20 m. Les réverbères sont alimentés par de l'huile et la lumière est concentrée par un miroir sphérique en cuivre argenté. Ce n'est pas l'enthousiasme : la lumière est moins puissante et l'allumage n'est toujours pas assuré en permanence. Le phare est en mauvais état et de nombreux projets sont envisagés.
C'est de 1833 à 1836 qu'un nouveau phare est construit, à 100 mètres de l'ancien (pour s'éloigner de la falaise qui s'effondre). Pour effectuer cette construction, une route est construite qui traversera l'île de part en part et se poursuivra jusqu'à Saintes. La lanterne à huile de colza est située à 43 mètres du sol (224 marches), soit 50 mètres de la mer et est munie d'une optique circulaire à feu fixe. En 1880, le sémaphore est construit. En 1891, la lanterne est remplacée par un feu à éclipses de 10 en 10 secondes. Puis, en 1895, l'huile est remplacée par le gaz, et ensuite par de l'acétylène en 1902. La rotation du feu est assurée par un appareil à contrepoids.
Le phare d'Antioche est construit entre 1917 et 1924. En 1926 le phare perd sa couleur blanche par l'ajout de 3 bandes noires de 6 mètres. C'est en 1930 que l'électricité est utilisée, avec un groupe alimenté par un moteur à essence.
Actuellement la rotation du phare est assurée par une machine à contrepoids, remontée par l'intermédiaire d'un moteur électrique. Une manivelle de secours permet d'effectuer la rotation. L'alimentation de la lanterne est assurée par le secteur ;un groupe électrogène se met en route en cas de coupure de courant ; des batteries de 12V constituent le dernier recours.
Maintenant  Vous pouvez monter en haut du phare et adminer le panorama depuis son sommet, ainsi que les vestiges des écluses qui permettaient cette pêche qui ne se trouve pratiquement nulle part ailleurs. Faites ensuite une promenade au dessus de la falaise, parmi les champs d'artichauts et les restes de la dernière guerre, mais ne vous approchez pas trop près du bord. Un escalier vous menera tout au bord de la mer et vous pourrez voir de nombreuses personnes en train de gratter les cailloux : ce sont des pêcheurs de palourdes.
Le sémaphore situé à côté du phare est propriété de la Marine Nationale et, donc, terrain militaire interdit au public. Ne cherchez plus la météo marine officielle qui y était affichée deux fois par jour, elle n'y est plus, mais elle reste disponible dans les capitaineries des ports. Par contre, le sémaphore assure chaque année une ouverture au public à l'occasion des journées du patrimoine (autour du troisième week-end de Septembre).
Vous pourrez ensuite vous restaurer en flânant parmi les boutiques saisonnières, puis repartir en direction de Chaucre, le long de la Côte Sauvage d'où vous pourrez admirer la mer et les falaises.
N'hésitez pas à venir voir le phare de Chassiron, par une nuit sans lune, aux alentours de deux heures du matin : vous verrez alors nettement les faisceaux lumineux du phare. En attendant, vous pouvez regarder les photographies faites (de jour) par Laurent Faucon, elles se trouvent dans l'album photo.
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